こんにちは！今回は、「まっちゃんキムチ」のオーナーである東河成海さん（とうがなるみ）さんと店長の橋本侑児さんにインタビューをさせていただきました。
東河成海さんは、家族のためにキムチを作り始めたことから、やがて地域全体に愛されるキムチ屋「まっちゃんキムチ」をオープン。
現在では、地元大田原市のブランド野菜を使った「ネギキムチ」が大人気商品になっています。
そして、店長の橋本侑児さんは、元々はキムチのファンとしてお店に通っていたそうですが、今では東河さんの理念に共感し、二人三脚で「まっちゃんキムチ」を支えています。
名前に込めた思い：東河成海さん
東河成海さんは、自分の名前を「とうがなるみ」として新たな人生を歩み始めました。インタビューでは、その名前の意味と、これからの活動への決意について語ってくれました。
『とうがなるみ』という名前には、これからの新しい人生を一歩一歩踏み出していくという意味が込められています。これからは『なるちゃん』と呼んでもらえれば嬉しいです！」
彼女のこの言葉は、人生の再スタートを表しており、自分らしさを大切にしながら周囲の人々と共に歩んでいくという強い意思が感じられました。
まっちゃんキムチの始まり：家族への愛と地域の食材
東河さんがキムチ作りを始めたのは、家族のためでした。彼女の家族は大量の白菜を育てており、それを無駄にしないためにキムチを作ることにしたそうです。
「初めは、家族のためにキムチを作っていたんですが、何度も試作を繰り返しているうちに、祖母が作ってくれた懐かしい味を再現したくなって…」
家族の食卓から始まりましたがその美味しさは次第に地域の人々にまで広がっていきました。特に、大田原市のブランド野菜を使った「ネギキムチ」は、今や地元で大人気の商品です。
「ネギキムチは、大田原ブランドのネギを使って作っています。地元の農家さんとのコラボレーションが、キムチ作りの重要なポイントです。地元の良さをもっと広めたいんです。」
ネギキムチの秘密：特製ラー油と手作りへのこだわり
まっちゃんキムチの看板商品「ネギキムチ」は、東河さんが特に自信を持っている一品です。彼女は、単に美味しいキムチを作るだけでなく、健康にも配慮した「無添加キムチ」を作っています。
「ネギの独特の辛さを抑えつつ、キムチとしての深みを出すために、特製の手作りラー油を使っています。フランス料理のように、ラー油を一瞬フランベして香ばしさを加えるんです。これがネギキムチの秘密です。」
こだわりは、ただ味にとどまらず、体に優しい食材選びにも現れています。
添加物を一切使わず、野菜本来の美味しさを引き出すために、細かい手作業を惜しみません。
橋本侑児さんのストーリー：キムチ嫌いから店長へ
面白いエピソードとして、店長の橋本侑児さんが、実は元々「辛いものが苦手」だったという話もありました。最初はキムチを食べられなかった彼が、まっちゃんキムチの魅力に取り込まれて店長になるまでのストーリーは、まさに「縁」と「運命」を感じさせます。
「僕、辛いのが本当に苦手だったんです。だけど、まっちゃんキムチを食べたら、不思議と食べられるようになってしまって…。それからこのキムチの力に感動して店長になりました。」
また、橋本さんはキムチ屋の店長でありながら、実は心理カウンセラーやマッサージの資格を持っているという異色の経歴を持っています。そのため、ただ「売る」だけでなく、心と体のケアを一緒に提供したいというビジョンを持っているとのこと。
サロンオープン：心と体を癒す新しい挑戦
東河成海さんと橋本侑児さんは、まっちゃんキムチの拡大を図るため、新たにサロン形式のお店をオープンすることを発表しました。ここでは、キムチや唐揚げといった料理の販売だけでなく、橋本さんの得意とするマッサージやカウンセリングも提供されます。
「キムチを食べるだけでなく、心と体を癒すための場所を作りたいんです。みんなが健康になって、笑顔になれる場所を提供できればと思っています。」
地元の食材を活かしながら、健康と癒しをテーマにしたこの新しい挑戦は、今後さらに注目を集めそうです。
インタビュー編集後記
今回のインタビューを通じて、東河成海さんと橋本侑児さんのお二人の強い情熱と温かさを感じることができました。彼らは、キムチ作りを通して地域の活性化に貢献し、地元の農家とのつながりを大切にしています。また、「食べる」ことが健康に直結するだけでなく、地域との絆を深める一つの手段であることを改めて実感しました。
東河さんの「食べ物が人を幸せにする」という信念や、橋本さんの「心と体を癒す場所を提供したい」というビジョンには、深く共感しました。彼らが新たにオープンするサロンが、どのように地元に影響を与えていくのか、これからも注目していきたいと思います。
最後に、彼らのキムチをまだ食べたことがない方は、ぜひ一度試してみてください。
その優しい味わいと、地元愛が詰まった一品は、きっとあなたの心と体に元気を与えてくれるはずです。（しょうちゃん）
リンクはこちら⇨ https://www.youtube.com/live/duQzXQ0ipns?si=pkazg8929fO3qG86
今回のインタビューに関する詳細や裏話は、ぜひYouTubeでもご覧ください！